Duas Galáxias em formato de Rosa

Para comemorar o 21º aniversário do primeiro dia do Telescópio Espacial Hubble no espaço, os astrônomos da NASA lançaram esta bela imagem de duas galáxias interagindo em forma de uma rosa.

Juntos, este par de galáxias dançantes foram chamados de Arp 273. Encontram-se na constelação de Andrômeda, a cerca de 300 milhões de anos-luz da Terra.
Embora ligadas por uma ponte estreita de estrelas, elas estão a dezenas de milhares de anos-luz umas das outras.
A galáxia maior, com nome UGC 1810, tem uma massa cerca de cinco vezes  maior que a sua companheira menor, UGC 1813. Os astrónomos pensam que a galáxia menor, mergulhou direto através da maior: o conjunto interior de braços espirais da UGC 1810 é altamente distorcido, um sinal indicador da distorção provocada pela atração gravitacional da UGC 1813. Por sua vez, a UGC 1813 mostra uma intensa explosão de forma estrelar no seu núcleo, possivelmente provocada por um mergulho através do seu vizinho.

A imagem foi capturada em 17 de dezembro de 2010, com três filtros coloridos e através da camera “Wide Field Camera 3″ do Hubble. O Hubble comemora
o seu 21º aniversário no domingo, dia 24 de abril.

“Durante 21 anos, o Hubble mudou profundamente a nossa visão do universo, permite-nos olhar profundamente para o passado e abrir-nos os olhos para a majestade e maravilhas que nos rodeiam”, disse o administrador da Nasa, Charles Bolden num comunicado de imprensa.
“Tive o privilégio de pilotar o space shuttle Discovery que colocou o Hubble no espaço. Depois de todo este tempo, novas imagens do Hubble ainda inspiram admiração e são uma prova do trabalho extraordinário de muitas pessoas por trás observatório mais famoso do mundo. ”

Mais informação na Wired

Para as imagens originais